Le sommeil de l'enfant : 7 conseils efficaces

L’obligation à respecter des horaires dans le cadre scolaire induit une organisation en rythmes. Heures de repas régulières d’un jour à l’autre, sorties à l’extérieur chaque jour, heures de coucher et de lever régulières d’un jour à l’autre aident l’enfant à « se caler » et à avoir son quota d’heures de sommeil.

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2 informations sur le sommeil de l'enfant

• Les besoins de sommeil de l’enfant varient au fur et à mesure de son développement. Tout au long de sa croissance, ils se modifient progressivement. Ce n’est que vers 18 ans environ que l’adolescent sera sur un rythme adulte de sommeil
• Le cycle de sommeil se synchronise avec le cycle de lumière et d’obscurité de la Terre selon ce que l’on appelle le cycle circadien qui dure environ 24 heures. Des chercheurs ont constaté que le contrôle de ces cycles circadiens était effectué par la concentration de l’ion magnésium dans la cellule qui fluctue au fil de la journée

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7 conseils pour aider notre enfant à passer une bonne nuit

• Mettre en place une rythmique de vie

L’obligation à respecter des horaires dans le cadre scolaire induit une organisation en rythmes. Heures de repas régulières d’un jour à l’autre, sorties à l’extérieur chaque jour, heures de coucher et de lever régulières d’un jour à l’autre aident l’enfant à « se caler » et à avoir son quota d’heures de sommeil.

• Respecter ses besoins en sommeil

Pour déterminer les besoins en sommeil de son enfant, un bon moyen est de voir comment s’organise son sommeil après environ une dizaine de jours de vacances, sans contraintes, en maintenant simplement une heure de coucher raisonnable et en le laissant libre de se réveiller. A ce moment-là, vous saurez déterminer si votre enfant est plutôt du matin ou du soir et s’il est plutôt un petit dormeur (peu d’heures de sommeil) ou plutôt un grand dormeur.

• Veiller à la luminosité avant de dormir

Alors qu’une exposition suffisante est nécessaire le matin, il est recommandé de la limiter le soir en évitant en particulier les écrans des ordinateurs, téléphones et tablettes. Un communiqué de presse de l’AFPA (Association Française de Pédiatrie Ambulatoire) effectué par le Pr Serge Tisseron indique que le temps passé sur les écrans, en particulier dans la soirée est indéniablement associé à un retard d’endormissement, à la multiplication des éveils et à un sommeil de médiocre qualité.

Fixer un horaire d’arrêt d’utilisation des écrans assez tôt le soir, utiliser de la lumière jaune plutôt que blanche dans les zones de nuit et poser des variateurs dans la chambre afin de baisser la luminosité au fur et à mesure sont autant de moyens de favoriser l’endormissement.

• L'environnement du sommeil

L’idéal est de dormir dans une pièce aérée, pas trop chaude, cocooning et confortable qui, de plus, plaît à l’enfant. Tous ces facteurs sont favorables au bien-être de l’enfant et favorisera son sommeil. Il faut que celui-ci se sente bien quand il est seul dans son lit.

• Rituel de coucher

Le rituel de coucher fait partie de la mise en place de la rythmie de vie surtout chez le petit. Un rituel doit être court car s’éterniser auprès de l’enfant peut lui faire passer le message que l’on n’a pas envie de le laisser seul et peut être plus inquiétant que rassurant. L’essentiel est que l’enfant passe un moment privilégié et apaisant avec la personne qui le couche. La dernière pensée que nous avons en nous endormant est celle que nous aurons en nous réveillant.

Habituons nos enfants à penser positif, peut-être en utilisant le rituel du soir pour rechercher les belles choses vécues en journée et en être reconnaissant. Même avec les adolescents, cet exercice qui est en fait une jolie leçon de vie peut être fait en accompagnement du petit bisou apaisant pour la nuit.

• L'heure du dernier repas

Une bonne hygiène alimentaire de l’enfant est indispensable. Il est important de lui proposer le repas du soir suffisamment tôt pour que son corps ait le temps de digérer avant le coucher. Précisons également que ce repas devrait être léger car la nuit le corps n’a pas besoin de calories mais de pouvoir consacrer son énergie à autre chose qu’à la digestion. Nombre de troubles du sommeil pourraient être résolus simplement en veillant à ce point très simple.

• Surveiller le taux de magnésium

Nos enfants laissent souvent les fruits et légumes de côté au profit d’aliment moins nutritifs. De ce fait, il arrive que tôt dans leur enfance ils manquent déjà de magnésium. Ce minéral est utile à tant de choses dans notre corps et notamment comme nous l’avons vu à la bonne régulation de nos cycles circadiens.